在我四岁时，场部安排我们搬离管理区，到新垦荒出来的首安垸安家。我的幼年、童年至青涩岁月，就此在这片垸子里缓缓铺开。
场里非常重视首安垸的建设，先建了一些茅草屋，后又修建了一栋有18间房的青砖子瓦屋，我们最初就住这里。1963年秋，妹妹呱呱坠地，我便离开妈妈住进了婆婆的茅草屋。邻里婶婶总爱笑话我，说有了妹妹，身价大跌了呗。每每听闻这般戏言，我总是满心委屈，并把这种不满转嫁到奶奶身上，无端惹她生气。
我上学迟，7岁半才开蒙，比班上同学大一两岁。开学第一天每个同学发一块石板，一小盒石膏笔。放学回家后，我喜滋滋地拿出石板胡乱涂鸦，不知怎地就摔碎了，难过得第二天怕上学。
那时家里穷，根本掏不出钱买零食吃，我和几个要好的同学，放学后乌拉拉地向前跑，只想抢先赶到卖甘蔗的小摊点，捡老板扔了的甘蔗颠颠。因这事我还与幺巴闹得不愉快，我抓伤了他的手，他也撕破了我书包。我找到他家，让他娘给缝好才离开。
1966年春，大弟弟降生，家务活便一点点压在了我的肩头。1968年夏，小弟弟的到来，家务活更重更多了，两个弟弟，几乎是在我肩上长大的。
读三年级时要写作文，怎么也写不出来。那时母亲外出开会，带回一些上面发的红宝书，我便拿来胡乱抄。不曾想，这份笨拙的偷巧，总能得到老师的夸赞，在同学们眼里，我成了会读书，学习好的榜样。从小学到初中，一直担任班干部。
十一二岁时，我家搬进了稍大一点的房子，在房前搭了间筒易的猪屋。我常到芦苇荡里割野芹菜、割野黄豆，然后煮猪食喂猪；还将野黄豆煮熟后，腌制霉成豆豉，做菜吃可下饭了。
1970年5月，我那慈爱的奶奶因病去世了，我们几姊妹缺少了大人的照顾。父母亲没法，只得将弟弟妹妹送到外婆家寄养。半年后，思念孩子心切的母亲，宁可辞掉场妇女主任职务，也要把他们三姐弟接回到了自己的身边。
读初中时，我和邻居高二爷驾船到黄市咀窑厂，运回300片瓦盖小厨房，来回70里水路，一天跑一个来回，到家时已是掌灯时分。那时集体分的柴伙不够用，父亲便安排我到六里外乐福垸砍茅草，冬天砍枯荷梗，然后驾船运回当柴烧，左邻右舍都夸我能干。读高中时，每年冬季都喊同学帮忙，从柴山里挑柴伙，真的累坏了我的那些好朋友。 
时光匆匆，转眼便到了1979年，我们家那间不足四十平米的公屋，实在容不下一家老小居住。万般无奈之下，父母只能咬牙自筹资金，在一处三不管的低洼荒地，准备建三间砖瓦房。
那段时间，每到星夜，便和父亲拉板车到一里外的沙洲上，找岩石运回来做基脚；房建好后，每年寒暑假，都要从房前的泥塘里，挑泥巴回填屋场。那不是一天两天的活，一干就是十天半月，干起来真是望不到尽头……正是这般生活的磨励，让我远比同龄孩子更勤快、更懂事，也练就了一身远超自已年纪的耐压力。
屈指算来，在首安垸居住了十五年，也是我人生成长的重要时期。首安垸那些温婉烟火、乡野风情，慢慢沉淀成心底抹不去的记忆。
者简介
楚客，中共党员，乡村退休教师。
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